2022.2.23：投稿

【分布域】小笠原諸島、和歌山県串本、屋久島、琉球列島。
【生息域】サンゴ礁域の浅場に生息。
【特徴】茶褐色の体に白色の斑点が密に入る。本種最大の特徴は口の中が白色であること。
甲殻類や魚類、軟体動物など動物食性である。
【識別ポイント】ワカウツボと良く似ているが、本種は口の中が真っ白なことで識別可能。
本種とワカウツボ、上顎前方中央部に３列の鋭い歯を持つのは共通した特徴。



ハナビラウツボ

名前としては「鼻ひげ」より「花びら」の方がずっと素敵だと思う。
しかしダイバーへの人気度としては「ハナヒゲウツボ」の方が遥かに上。
ハナヒゲウツボと本種・ハナビラウツボ、名前は良く似ているが見た目は全く違う！

ハナビラウツボの口の中は純白！

ワカウツボと見た目が良く似ていると言われるが、この口の中の純白な色により区別は容易。



参考写真：同じ時の同じ個体。
この場合のように、口を完全に閉じていると種の特定に苦労するかもしれない。

このハナビラウツボも上の２枚の写真と同じ時、同じポイントでの写真だが、こちらは別個体。

注文通りに真っ白な口の中を開けて見せてくれている。
更に、特徴の１つである上顎前方中央部に３列に並ぶ鋭い歯も確認できる。

ところで、本種の名前の由来だが。
体にある白色斑を”花びら”に見立ててであることは言うまでもない。

“花びら”は何の花びらだろう？
桜かな？