2021.3.28：投稿

【分布域】房総半島以南、小笠原諸島、琉球列島。
【生息環境】サンゴ礁や岩礁の礁原や礁斜面。サラサエビと生息域も似ているが、本種の方がやや深目に水深をとる。
【特徴】体色はやや暗い赤褐色をしている。第３腹節の背面に暗褐色の斑点があり、その周囲には白点が覆う。腹節の下側は帯状模様が複雑に交差する。




本種が属しているサラサエビ科には似たエビが何種類かいる。サラサエビ、スザクサラサエビなどがそれだ。

しかし、ヤイトサラサエビには同属他種との明確な判別ポイントがある。それは、３番目の腹節（腰のように曲がったところ）の頂点にある暗褐色の斑点。

海の中でこの斑点を目視しても、大事なそのポイントを捉えていなければ「ヤイトサラサエビ」の写真としては不充分と言える。

名前のヤイトサラサエビは”灸（やいと）”に由来している。その点から言っても、腹節の頂点にある斑点は重要な意味がある。

「ヤイトサラサエビの写真として第３腹節の暗褐色の斑点を捉えていないと不充分」と前述しておきながら、この写真を載せるのもどうかと思うが。。。

反省？して次（上の写真）へ繋げる元になった１枚。特徴を理解して、そこを捉えるアングルをしっかり意図できるかどうかで図鑑写真としては随分と違ってくると思う。

しかし、灸・ヤイトのような斑点が写っていなければ、種を判別できないかと言うとそうではない。特徴は暗褐色の斑点以外にもある。

参考写真:2017.10　屋久島　一湊　ゼロ戦
スザクサラサエビの写真。
第３腹節に掛かる白色の細い帯が腹部まで届いている。
一方、本種ヤイトサラサエビは縞模様が複雑に交差している。この辺も重要な判別ポイントではある。

ヤイトサラサエビに比べてサラサエビやスザクサラサエビの方が鮮やかな赤色をしている印象。