2023.8.19：投稿

【分布域】東北地方以北の太平洋岸、オホーツク海、日本海北部。
【生息域】沿岸近く、水深の浅い岩礁域の藻場に生息。
【特徴】体は側扁していて細長い。眼から四方に伸びる茶褐色～黒褐色の線と、その後方に２本の横線が入る頭部（顔）が特徴的。また、背鰭にある４個の眼状斑は、上部が橙色、下部が黒色。本種とよく似るガジ（５個）やハナジロガジ（６個）とは、この眼状斑の数で見分けられる。体は通常、白っぽい地色でごく淡い肌色がかる。体側には独特の模様がある。雄が婚姻色になると体は橙色～茶褐色、背鰭と臀鰭は眼状斑が認識し辛くなるほど青みを帯びる。体長は10～15cm。




「オキカズナギ」

積丹の海に入ってかなり早い段階でオキカズナギを見付けた。

明らかに初めて目にする魚で、かなり特徴的な模様をしていた。


今まで潜ったことのない積丹の海に期待していたのは、こうした”出会い”。
してやったり！
自ずとテンションは上がった。



この北国の海。
南国の海のように、色鮮やかでトロピカルな魚が泳いでいるわけではない！
地味ながら本種オキガズナギのような魚に会える「大人の海」のように思う。笑



参考写真：同じ時の同じポイントで。

「念には念を！！」

北海道の積丹は、何度でも潜れる海ではない。
従って、オキカズナギは何回でも撮り直せる魚ではない。

そんな思いが、執拗にオキカズナギを追い掛け回させた！
「全部ピンボケだった」なんて思いはしたくない。念には念を！笑

ところでこのオキカズナギ、北の海でクリーニング店を営んでいるらしい。
実際に本種が他の魚をクリーニングしているところを見ることは出来なかった。
夏休み期間で休業中だったのだろうか？