2022.3.27：投稿

【分布域】千葉県・秋田県～九州、瀬戸内海。
【生息域】内湾に生息。岩礁と砂底が混じった所で多く見られる。生息水深は15ｍ以深。成魚は底近くで単独かペアーで、幼魚は中層で小さな群れで見られる。
【特徴】頭と体の背側を橙色の縦帯が１本尾鰭途中まで走り、その上下を青色の縦線が沿うように走る。尾鰭後端と臀鰭の縁は黒褐色で縁取られ、その内側は青色のラインがある。
成魚では橙色の縦帯が幼魚では茶色や黒褐色など、小さい個体ほど黒い。



「微妙な立ち位置」

本種「ニシキハゼ」は名前にも「錦」の一文字が使われ、橙色の縦帯が体の中央を走るなど色彩的にも華やかだ。

が、ダイバーへの人気の点ではどうだろう？
ハゼ科の魚の中でイマイチ微妙な立ち位置のニシキハゼ。
今まで海の中で紹介された記憶もない。



参考写真：2016.6　伊東　白根南
近すぎて尾鰭が見切れてしまった失敗作かな？！

ニシキハゼ　幼魚

春の城ヶ島ビーチ！
水深の浅い、明るい砂浜の中層で数十匹の魚が小さな群れを作っていた。
初めて見る姿形だった。一瞬、my新種か！！？と心が騒めいたが、何かハゼ科の幼魚だろうと察した。

ログ付けの際、ニシキハゼの幼魚だと教えられた。
成魚のような派手な色彩はないが、ニシキハゼの面影をこの頃から備えている。

ニシキハゼと同じ属のキヌバリの幼魚の群れも近くで見られた。

春の城ヶ島・梶が浜ビーチには、生まれたばかりの幼い命の息づかいが溢れている。