2023.12.2：投稿

【分布域】小笠原諸島、高知県、琉球列島。
【生息域】浅海の岩礁域、サンゴ礁域に生息。成魚は外洋に面した斜面などで小さな群れを作る。幼魚は内湾の浅所や藻場で見られる。
【特徴】成魚は淡色の地色に背鰭、尾鰭、臀鰭を含め体全体に暗色斑が全身に広がる。幼魚は茶色の地色に白色斑が７個程入り、頭を下にしてひらひらと体をくねらせて泳ぐ。





「チョウチョウコショウダイ　幼魚」

本種の一番魅力的な時は幼魚の頃だろう。
もちろんこれは私感だが。

頭を下に向けて、ひらひらひらと鰭をたなびかせ、体をクネクネしながら泳ぐ姿は非常に可愛い。そして非常に目立つ。

そんなに目立って、誰かに食べられたりしないのか心配になる。

ただ、今更だが本種に限らず成魚より幼魚の方が目立つケースが多い。
スズメダイ科やベラ科の魚達にも当てはまる。
どういう理由があるのだろう？

「チョウチョウコショウダイ　若魚」

この頃になると、さすがにひらひらとは泳がなくなっていた。
暗がりに静かに佇んでいた若魚。

まさに、幼魚と成魚の間のような色彩だった。
いや、まだまだ幼魚に近いかも知れない。

「チョウチョウコショウダイ　成魚」

チョウチョウコショウダイの成魚をこうして改めて写真で見ると、迫力があると言うかちょっと怖いような。。。

参考写真：2014.2.16　＠Palau New Drop Off
こちらも同じパラオで撮影した成魚。
口の下辺りにホンソメワケベラの幼魚の尾鰭が見えている。
クリーニングを受けている最中、各鰭も全開、顎？口？も全開。