2024.9.27：投稿

【分布域】三宅島、八丈島、小笠原諸島、和歌山県白浜、琉球列島。
【生息域】荒磯の浅い岩礁に生息。
【特徴】雌雄の色彩は異なる。雄相は体側中央に墨が垂れるような斑紋が特徴的。雌相は眼の下にある黄色いラインが良く目立つ。





「スミツキカミナリベラ　雌相」

予てからベラ科のカミナリベラ属の魚を増やしたいと狙っていた。
カミナリベラ属には以下のようなメンバーがいる。
・カミナリベラ
・スミツキカミナリベラ（本種）
・アカオビベラ
・ハラスジベラ
・オニベラ

海中でカミナリベラ属と思われる魚を見かけたら、取り敢えず凝視することにしている。
カミナリベラ属の仲間は、一瞬でそれぞれを識別するのが私には難しい。
おまけに彼らは動きが滅法速いときている。

長年狙い続けてはいるが、滅多にザ・カミナリベラ以外には出会えなかった。



しかし、この時私がいたのは小笠原の海。
小笠原は他の海ではまず出会えないような種が、まるで”普通種”のような体（てい）で泳いでいる！
集中して、そうした種を見逃さないよう、探さなくてはと心に決めていた。



本種スミツキカミナリベラ！
”普通種”そのもののように、何個体もが他の魚達に紛れて、特別なオーラも出さずに泳いでいた。

まず、私の目に付いたのは雌相！
一目で「これは初見のカミナリベラ属の魚だ」と確信してテンションが上がった。

体のフォルム、泳ぎ方は正にカミナリベラ属。
眼の下の黄色いラインが特徴的！
見たことのない色彩だった！



これまで様々な海で潜って来たが、何処の海にもこの色彩の魚は居なかった。
だが、小笠原の海では違ったポイントでも何度か目にした。
どうやらここ小笠原では普通種であることが想像できた。



案の定、図鑑『ベラ＆ブダイ』の本種スミツキカミナリベラの項には次のように紹介されている。
「日本固有種で小笠原では普通に見られるが、他の地域では極めて稀」


小笠原の海でしかなかなか見られない種に反応？して、my図鑑に加えることが出来たこと。
私の心の奥では、言い知れぬ深い喜びがじわじわと広がっていった。

参考写真：同じ時の別個体。

「スミツキカミナリベラ　雄相」

本種の雌相を撮っていると、私の周囲にこれまた見かけない色彩の魚がいた。
「ん？今忙しい最中なんだけど～」そう思いながらも、そちらの魚も気にはなった。

”そちらの魚”も、どうやらカミナリベラ属！
ならば撮らねば！と。

やや、集中力が欠けていたらしく”バシッと”とはいかない写真になってしまった。

この日、宿へ帰って調べたら驚きの事実が、、(笑)
スミツキカミナリベラ雌相の周りでちょろちょろしていたのは、同じスミツキカミナリベラの雄相だったのだ！

小笠原の海以外では極めて稀だとされる本種！
雌雄を一気ににゲット出来たのは最高に幸せなこと。
片道24時間の船旅も何のその！(笑)

この日の夜の酒宴、いつもにも増して楽しい時間になった。

「ベラ＆ブダイの鯉のぼり」

オマケ！
たまたまの１枚。

上から
・イチモンジブダイの幼魚
・スミツキカミナリベラ雌相（本種）
・ナンヨウブダイ幼魚