2023.12.29：投稿

2023年　X’masを挟んで高知県柏島へ潜りに行った。
現地ショップ「Fin House 」の周りには20匹近くの猫たちが住んでいる。
8割位がキジ猫。黒猫やまるでペルシャ猫のような子も数匹交じっている。

ここの猫たちはどの子も頭が小さく、シュッとした美男美女揃い。
いつも行く6月はには、スマートな体の猫たちも、今回は寒さに備えてか長い毛足でモコモコした体形になっていた。

12月25日　2本目の海に行く準備をしていたら、1匹の猫がすり寄って来た。
猫：「にゃあ～」
せ：「なあに？」
猫：「にゃー」
せ：「何か欲しいの？」
猫：「みぃゃ～！」
せ：「じゃあ、今から海だから、2時にここへ来て～」
猫：「みゃぉ～ん」

不思議な程”会話”の成り立つ猫だった。

2本目のダイビングが終わり、急いで待ち合わせ場所へ行くと1時55分。
約束の2時になっても、あの子は来なかった。

「♪きっと君は来ない～♪」
山下達郎の「クリスマスイブ」の一節が浮かんだ。
諦めきれず、周囲を探した。

待ち合わ場所のすぐ傍、我々が寝泊まりしている建物の入り口の前に、あの子は体を丸めて佇んでいた。
あの子の目印は「鼻の上に小さな小さな黒い点」間違いなくあの子だっ！

せ：「な～んだ～！ここに居たのかぁ」「おいで！」
猫：「みゃ～」

ちょこちょこ私の後を付いてくる。
休憩場所にあった猫用おやつを私はポケットに忍ばせていた。
袋を開けて、乾燥おやつをテーブルの上に5～6粒。

せ：「また来年6月に来るから、寒い冬を元気に越すんだよ！」
猫：「・・・」
猫はカリカリカリカリと乾いた音を立てて食べている。
珍しく返事はない。
せ：「今度はチュールを持って来ようね。楽しみに待っててね」